Landkreis Grafschaft Bentheim

Der Landkreis Grafschaft Bentheim liegt im Südwesten von Niedersachsen, mit der Staatsgrenze zu den Niederlanden und der Landesgrenze zu NRW.

Die Kreisstadt und gleichzeitig größte Stadt im Landkreis ist Nordhorn. Naturräumlich befindet sich der Landkreis im Ems-Weser-Geest im zentralen norddeutschen Tiefland. Umgeben ist der Landkreis Grafschaft Bentheim vom Landkreis Emsland, den Kreisen Steinfurt und Borken, und den niederländischen Provinzen Overijssel (südwestlich) und Drenthe (nordwestlich).

Der Landkreis besteht im Norden aus großen Moor- und Heidegebieten, im Süden liegt der Bentheimer Berg. Der Landkreis besteht aus 67,9 % landwirtschaftlicher Fläche, 15,4 % Wald, 6,8 % Gebäude und 5,1 % Verkehrswege. 17 Naturschutzgebiete in der Gesamtgröße von 4000 ha sowie 8 Landschaftsschutzgebiete mit 6500 ha befinden sich im Landkreis, wie auch die Kanäle Ems – Vechta – Kanal, Coevorden – Piccardie – Kanal, Nord – Süd – Kanal und der Nordhorn – Almelo – Kanal.

Zum Thema erneuerbare Energien tut der Landkreis auch etwas: 2011 wurde der Solarpark Georgsdorf eröffnet, eine Photovoltaik – Freiflächenanlage, auf einer Fläche von 60 ha und einer Nennleistung von 24,7 MW. Er ist in Niedersachsen der größte seiner Art. Eine weitere Anlage ist im Industriegebiet Klausheide – Ost auf 11,5 ha mit einer Nennleistung von 4,15 MW.
Darüber hinaus befinden sich auch Windparks im Landkreis, z.B. in Bad Bentheim (5 Anlagen), Lahr (insgesamt 21 Anlagen), Gölenkamp / Wilsum (10 Anlagen), Gölenkamp-Haftenkamp (5 Anlagen), Esche (4 Anlagen), Bimolten (16 Anlagen), Ohne / Samern (7 Anlagen) und Wietmarschen (5 Anlagen). Es sind aber auch weiterhin etwa 40 Biogasanlagen in Betrieb.

Durch den Landkreis führen die Autobahnen A30 und A31 sowie die Bundesstraßen B403 und B213. Das Kennzeichen des Landkreises ist NOH für Nordhorn, der Landkreis ist aber auch besonders bekannt für seinen Fahrradtourismus mit über 1200 km Radwegenetz. Bad Bentheim ist zudem eine Kurstadt mit vielfältigen Angeboten im Gesundheitsbereich. Wietmarschen ist hingegen ein Wallfahrtsort wegen der Marienstatue in der Wallfahrtskirche St. Johannes Apostel. Weitere Ausflugsziele im Landkreis sind zum Beispiel der Tierpark Nordhorn, der Vechtesee Nordhorn und das Freilichttheater Bad Bentheim.